夏の上高地日帰り旅！沢渡駐車場からシャトルバスで大正池へ急遽ルート変更した話

7月30日木曜日、仕事をサボって休暇を取って上高地へ出かけてみました。

上高地ガイドウォーク

そもそも上高地へ行ってみようと思い立ったのは、松本市が毎月発行している広報誌に掲載された「上高地ガイドウォーク」参加者募集のお知らせでした。

「私たちの岳都・松本」という特集記事で、上高地、乗鞍高原、美ヶ原高原が4ページにわたって紹介されていました。
この記事の片隅に、地元バス会社系列の旅行会社が主催する冒頭のガイドウォーク記事が掲載されていたのです。

7月から10月までの毎週月曜日と木曜日開催のネイチャーガイドウォークで、最少催行人員は20名。
松本駅を7時50分に出発して10時頃から3時間、河童橋から明神池を回るガイドウォークをした後、4時半頃に松本駅へ戻ってくるというものでした。

早々に申し込みをしたのですが、7月27日になって「申し込みが最少催行人員に満たないため中止になりました」との連絡がありました。
そこで、休暇を無駄にしないために自力ツアーを敢行することにしたのです。

調べてみると、「上高地ビジターセンター」でガイドウォークをほぼ毎日開催していることが分かりました。（TOPページ左メニューのイベントカレンダーで確認可能です）
ビジターセンターから明神池または大正池へ向かうガイドウォークが日替わりで開催されていて、片道2時間で料金は500円とリーズナブル。しかも事前予約も不要です。

ガイドウォークにこだわるのには理由があります。
先日、蓼仙の滝周辺を散策したとき、絶え間なく聞こえる鳥のさえずりの中で知っていたのはウグイスだけでした。
ところどころに見かける可憐な花も、知らない花が多くあります。
鳥ガイドブックや花ガイドブックを携行するより、生のガイドにその場その場で教えてもらうほうが絶対に効率的だと思った次第です。

7月30日は明神池ガイドウォークの日なので、これをベースに日帰りツアーのスケジュールを立てることにしました。

ガイドウォークの出発時間は朝9時。
遅くとも8時半にはビジターセンターに到着していたいところです。
ガイドウォークは片道で、明神池での解散が11時頃。
片道約3kmなので余裕を見ても1年には上高地バスターミナルまで戻ってこられるはずです。
バスターミナルの帰路の混雑は午後の早い時間から始まるらしいので、できれば混雑が始まる前に上高地を抜け出したいと考えました。

となれば、大正池はツアーの前に回っておきたいところです。
バスターミナルから大正池まではこちらも約3km。散策する時間などを考えると往復で2時間となります。
ガイドウォークの集合時間からの逆算すると、6時半にはバスターミナルに到着していたい、ということになります。

上高地へ向かう方法

上高地へ向かうにはいくつかの方法があります。

• ツアーで上高地バスターミナルまで直行（別のツアーを探す余裕はありますが面倒です）
• 松本駅バスターミナルから直行バス（1日1往復しかなく、松本バスターミナル発時刻は10時15分、往復大人1名4,550円）
• 松本駅から電車で新島々まで行ってそこからバス（電車700円、バス往復大人1名3,400円）
• 沢渡（さわんど）駐車場までマイカーで行ってそこから上高地行きのシャトルバスに乗る（30分毎の出発なので無駄がありません、往復で大人1名2,050円）

今回は一択で、沢渡駐車場までパサートを走らせて、そこからシャトルバスで上高地へ向かうことにしました。
沢渡周辺の駐車場の料金は1日600円。
上高地バスターミナルに6時半に到着するためには、5時10分の始発か、その次の5時40分の2本のどちらかに乗らなくてはなりません。特定日運行の4時40分はさすがに早すぎます。

沢渡バスターミナルに最も近い沢渡第2駐車場までは自宅から1時間9分（Googleマップ情報）です。
5時10分の始発バスをキャッチするためには自宅を4時に出る必要がありますが、早朝なので道路は空いているはずですから、50分もかからないと予想しました。

そんなわけで、3時起床で身支度、軽食、その他を済ませて4時に自宅を飛び出したのです。

バスガイドの記憶

ちなみに大学生時代の夏休み、東京から帰省して1か月強を、前述のシャトルバスを運行する地元バス会社で毎年アルバイトした経験があります。
今のように運転手の頭上に設置されたテレビでビデオテープのガイドを流すシステムなどなかった時代です。
上高地線や美ヶ原高原線は観光路線なので、バスガイドが乗車して要所要所のガイドを行っていました。

本職のバスガイドさん（ほとんどおばちゃん先輩でした）もいらしたのですが、夏休み時期の繁忙期は満席になると出発するシャトルバスの本数は半端ではなく、多くの大学生（ほとんどが男子学生だったのはなぜでしょう）がアルバイト車掌として上高地や美ヶ原高原へ向かう観光シャトルバスのバスガイドをして働いていたのです。

多い日で1日に新島々〜上高地を3往復したこともあり、下りバスの配車によっては1時間くらいの待ち時間があって、あちこち散策したこともあります。
上高地線では焼岳や雲間の滝、釜トンネル、白骨温泉などガイドスポットも多く、分厚いガイド用の冊子を渡されて暗記し、揺れるバスの先頭に後ろ向きで立ってマイクとポールを握りしめてガイドをした、数十年前の記憶が懐かしくよみがえってきました（笑）。

沢渡駐車場～大正池

4時50分頃に第2駐車場に到着しました。
駐車場はよくある無人駐車場と同じ、出入り口のバーが斜めに跳ね上がるタイプで料金は後払いです。

これは帰りに撮影した写真ですが、朝5時の時点では他には3〜4台しかクルマは停まっていませんでした。
ここでトレッキングシューズに履き替え、リュックを背負ってバスターミナルへ続く連絡通路へと向かいました。

第2駐車場奥にある連絡通路の入り口です。
昔はただの広場的な駐車場から次々とバスが出発していったものですが、いつの間にかとても立派なバスターミナルが出来上がっていました。このトンネルの奥の階段を上るとバスターミナルです。

辺りがすっかり明るくなったバスターミナルの1番乗り場には先客が数名。
待つこと数分でハイデッカーの新し目なバスが滑り込んできました。その時には後ろにも20名程の乗客が並んでおり、ここからの乗車は座席数の半分程度でした。

定刻を数分過ぎて出発すると、途中数か所のバス停で続々と乗客が乗り込んできて、80％程度の乗車率で沢渡エリアを後にしました。途中で乗り込んできた人たちの多くは、周辺の旅館に泊まって上高地やその先の山を目指す方々だと思います。

上高地公園エリアに入り、太兵衛平バス停に停車しました。
大きなリュックを担いだ数名の乗客が下車していったあと、
「次のバス停は大正池、大正池です。お降りの方は降車ボタンを押してお知らせください」
とのアナウンスが流れました。

あ、大正池でバスが停まるのですね！
とにかく上高地バスターミナルまで行くという発想しか無かったのですが、大正池で降りればバスターミナルから大正池を往復しないで済むではないですか！
始点と終点を決めたら間のルートをあまりチェックしない悪い癖、完全にリサーチ不足でした。

というわけで、速攻で降車ボタンを押して大正池バス停で降りることにしました。ちなみに大正池バス停から先は、どこで降りても料金は変わりません。

時刻は5時30分を少し過ぎたくらいでした。
バス停の左手にはレストハウスがあるのですが、当然この時間ではまだ開いていません。その奥には大正池に下る階段があり、綺麗に整備されたトイレがあります。

準備万端整えて、大正池の畔へと歩き出しました。

前振りが長くなってしまいましたので、今日はここまでといたします。