B7パサートの夏タイヤ交換と空気圧の違和感。ローテーション後に感じた変化と謎

タイヤの交換

ゴールデンウィークを目前にして、ようやく重い腰を上げてパサートのタイヤを夏仕様に交換したのは、「夏タイヤへの履き替え完了」に書いた通りです。

いつもなら交換後に必ずおこなっている空気圧チェックを、今回サボってしまったのは脳が萎縮し始めた兆候でしょうか……。タイヤ交換後に家の近辺を一周してからボルトを増し締めする作業も、今回は省略してしまいました。

そして月曜日の朝、いつも通りの時間に家を出発し、いつも通りのコースで仕事場へ向かう途中、かなりの違和感を覚えました。

夏タイヤ交換後の違和感

走行中、以下のような症状を感じたのです。

• コーナリングでステアリングがピタッと収まらず、反応がシビア過ぎる。
• 路面からの衝撃をタイヤが吸収せず、サスペンションがモロに揺さぶられる感じがする。
• 路面の変化にステアリングを持っていかれる。

「タイヤがずいぶん硬いなぁ……」と感じました。

タイヤ交換の都度、前後を入れ替えて履かせるローテーションを行っています。「もしや……」と思い、「水曜日の花桃ドライブ」に出かける前にエアーチェックをしてみたところ、なんと前輪の空気圧が2.5もありました！アッチャー、という気分です。とりあえず2.3まで落として出発することにしました。

空気圧を落としたところ、ステアリングの過敏な反応は緩和され、衝撃の吸収も改善された印象ですが、まだ若干高いかもしれません。もうひと目盛り落とすと丁度良くなりそうです。フォルクスワーゲン推奨の前後2.2を一度試してみようかと思います。

空気圧の謎と今後の寿命

でも、考えてみると不思議です。「パサート 夏タイヤに衣替え完了」を読み返すと、後輪の空気圧は2.3に落としたはずでした。前輪は2.2にしたと書いているのに、現在の（ローテーションして前輪になった）タイヤの空気圧が2.5もあるのです。

そういえば、去年の春に交換して以来、一度も空気圧チェックをしていませんでした。可能性としては、6月の12か月点検でディーラーが空気圧調整をしたのかもしれませんが、いくらなんでも2.5まで上げないでしょう。前後の荷重の違いで、空気圧がこれほど変化するものなのでしょうか。

スリップサインまではまだ数ミリあります。グルーブのエッジはまだそれほど崩れていません。センターブロックのサイプ（細かい溝）は完全に消滅していますが、左右2列目のブロックのサイプは、まだかろうじて痕跡が残っている状態です。なんとか今年の冬まではもってくれそうでしょうか。